מחקר שווקים שיווק ופירסום
לועזית: market research

איסוף של מידע וניתוחו בדבר ביקוש צרכנים, העדפותיהם, צורכיהם וטעמם של הלקוחות, צורות ומניעי הקנייה שלהם, מצב ההתחרות, מוצרים חליפיים ומוצרים חדשים וכדומה וכל זאת במגמה לקבוע מה לייצר, איך לארוז את המוצר, איך לפעול לקידומו, באיזה שווקים תתמקד הפירמה וכד'. מחקר שוושים הוא מקור לקבלת תוצאות ולהעריך התפתחויות עתידיות, כגון ביקושים עתידיים למוצרים קיימים או חדשים, בהיתבסס על עמדות ודיווחים של מספר לקוחות גדול בדבר הצרכים והרצונות שלהם. זוהי דרך אפקטיווית לקבל משוב מלקוחות פוטנצייליים. מחקרי שיווק עוסקים בהגדרה, באיסוף, בניתוח ובפירוש הנתונים שמקורם בסביבה השיווקית. חקר שווקים הוא השלב המוקדם של שיווק המתחיל ברעיון המקורי בדבר מוצר ומסתיים בהעברתו הסופית לצרכן. המידע נאסף על ידי פיתוח הסטטיסטיקה הפנימית של פעולת המפעל ונתונים אחרים שהוא יכול להשיג ממקורותיו הוא, כגון על 'הלך רוחות בשוק' (MARKET TEMPER) כפי שהוא ידוע למשווקי הסחורות השירותים; על התפתחות המצב בשוק הודות לקשרים הבלתי פוסקים עם הלקוחות והספקים השונים; וכן חקר שווקים. לשימוש זה נעזרים הן בסטטיסטיקה רשמית הכוללת בין היתר תחזיות לגבי התפתחות האוכלוסיה, ההכנסות וכיו"ב והן בחקר שווקים הנערך על מדגמים מהאוכלוסיה, לגבי הביקוש למוצר מסויים. לשם כך יש לעמוד על 'חתך השוק' (MARKET PROFILE) שפירושו תיאור מפורט של מאפייני שוק, או שווקים, בקשר לשיווק של מוצר או שירות. תיאור כזה כולל נתונים בדבר הרמה הכללית של האוכלוסיה, רמת הכנסה, מבנה דמוגרפי, רמת השכלה וכדומה, שיש בהם כדי להצביע על הסיכוי למכור אותו מוצר או שירות, על 'פוטנציאל השוק' (MARKET POTENTIAL), דהיינו הסיכויים למכור מוצר או שירות בשוק מסויים בהווה ובעתיד והסיכוי שמוצר חדש, והיקפו, ייקלטו בשוק מסויים. כדי לספק אינפורמציה זו פותחו שיטות סטטיסטיות ואקונומטריות שמטרתן העיקרית היא לערוך תחזיות הביקוש וההיצע, המאפשרות נקיטת אמצעים מתאימים לשמירה על שיווי המשקל במערכת המשקית. לעתים עצם פרסום התחזית מכניס גורם חדש לשוק ומשפיע על עקומת הביקוש וההיצע.