מידגם כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: sample

בסטטיסטיקה, חלק מאוכלוסייה כללית שעל סמך בדיקת תכונותיו וניתוחן מנסים להשיג מידע ולהסיק מסקנות על כלל האוכלוסייה. כל אלמנט במדגם הוא גם אלמנט באוכלוסייה, אולם לא כל האלמנטים באוכלוסייה כלולים במדגם. כדי שאפשר יהיה להחיל את ממצאי המדגם על האוכלוסייה כולה, עליו להיות הסתברותי. לבדיקת מדגם בלבד יש יתרון ברור - חיסכון בזמן ומשאבים; אך גם חיסרון - השערת המחקר מתייחסת לאוכלוסייה מסוימת שעליה אנו רוצים ללמוד דבר-מה, ואולם הקשת התוצאה מהמדגם לאוכלוסייה איננה ודאית - יש סיכוי שתוצאות המדגם אינן מייצגות את כלל האוכלוסייה ומסקנות המחקר יהיו מוטעות. אולם גם כאשר המסקנות מהימנות - המסקנה המוסקת לגבי אוכלוסייה על סמך מדגם לעולם אינה מתייחסת לכל מקרה ומקרה, אלא לתכונותיה הסטטיסטיות של האוכלוסייה כאוכלוסייה. קיימות שיטות סטטיסטיות שונות שמטרתן לבחור מדגם שייתן את התמונה המשקפת ביותר בהוצאה הנמוכה ביותר.