שותפות לעומת חברה כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: partnership vs. company

ההבדלים היסודיים בין שותפות לחברה הם: א. חברה היא אישיות משפטית וקיימת הפרדה גמורה בינה לבין חבריה. קיומה תלוי ברישומה אצל רשם החברות. אמנם שותפות רשומה אף היא אישיות משפטית, אולם לגביה ההפרדה האמורה היא יחסית בלבד, ושותף עלול להתחייב בחובותיה ובהפסדיה של השותפות. שותפות נוצרת על ידי הסכם השותפות ולא על ידי רישומה אצל רשם החברות; ב. חברה חייבת בניהול ספרים והחוק אף קובע איזה ספרים עליה לנהל. על השותפות הוראה זו אינה חלה, ובוודאי שאין אדם מן החוץ יכול לעיין במאזניה ובחשבונותיה, אם יש לה כאלה; ג. בחברה קבוע הון המניות בתזכיר ואסור להפחיתו או להחזירו לבעלי המניות בלי רשות בית משפט, ואילו בשותפות אין הון השותפות קבוע בחוזה השותפות ומותר להפחיתו או להחזירו לשותפים בלי שום ריבית. שותפים רשאים גם לפדות את השקעותיהם של חבריהם הפורשים מן השותפות. ד. שותפות אינה רשאית להוציא איגרות חוב. ה. חשבונות חברה חייבים להיבדק מידי שנה על ידי רואה חשבון, מה שאין כן בשותפות. יש דמיון מה בין חברת מניות בע"מ לבין שותפות מוגבלת. אולם קיימים הבדלים בולטים ביניהן, בהם: הראשון, בשותפות בע"מ צריך להיות שותף כללי אחד, לפחות, דהיינו אדם אחד שאין אחריותו מוגבלת; השני, שותף מוגבל אינו רשאי להשתתפף באופן פעיל בעסקי השותפות ובהנהלתה, ואילו בחברה יכול חבר להשתתף באסיפות כלליות ואף להבחר להנהלה ולמוסדות החברה ולייצגה; השלישי, לשותפות מוגבלת - כמו לשותפות רגילה - אסור להוציא איגרות חוב.