שחיתות כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: corruption

שחיתות לא רק רעה מבחינה מוסרית, אלא גם פוגעת בכלכלה. מחקרים מצאו שבמדינות בהן רמת השחיתות גבוהה, שיעור קטן יותר מן התמ"ג מופנה להשקעה ושיעורי הצמיחה נמוכים יותר. מדינות מושחתות משקיעות פחות בחינוך, שהוא מגזר כלכלי שמניב דיווידנדים כלכליים גדולים אבל שלמונים נמוכים, מאשר מדינות בלתי-מושחתות, ומכאן שההון האנושי נמוך יותר. מדינות מושחתות גם מושכות פחות השקעות זרות ישירות.
אין בנמצא שחיתות "טובה", אבל כמה סוגי שחיתות פחות גרועים מאחרים. כמה כלכלנים מצביעים על הדמיון בין תשלומי שוחד ותשלומי מס על קניית רשיון הפעלה. במקרים בהם השחיתות ניתנת לחיזוי - כאשר המשחד יודע מה לשלם ויכול להיות בטוח שיקבל את התמורה - השחיתות פוגעת בכלכלה הרבה פחות מאשר במקרים בהם היא גחמנית. אבל להעדר שחיתות יש יתרונות כלכליים אדירים, מפני שהוא מאפשר את התפתחותם של מוסדות שמעניקים יכולת תפקוד יעילה לכלכלת שוק. ברבות מבין המדינות המושחתות ביותר בעולם, האבחנה בין האינטרס הפרטי והחובה הציבורית עדיין אינה מוכרת. מדינות שהפכו את דמי השוחד ליוצאים מן הכלל ולא לכלל בניהול ענייני הציבור, יכלו לצמוח בעזרת מוסדות כמו מערכת משפטית עצמאית, עיתונות חופשית, שירות ציבורי שנהנה משכר טוב, ואולי הדבר החשוב ביותר: כלכלה שבה הפירמות צריכות להתחרות על צרכנים והון.