דילמת האסיר כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: prisoner's dilemma

דוגמה קלאסית בתורת המשחקים לגבי שיקולים שיש לשקול בקבלת החלטות. הדוגמה מציגה שני חשודים בפשע שנחקרים בחדרים נפרדים. לחשודים שתי אפשרויות, להכחיש כל קשר לפשע או להתוודות וליהפך לעד מדינה תוך הפללת חברם. אם שניהם ישתקו, קיים סיכוי ששניהם ייצאו לחופשי מחוסר ראיות. אם אחד ייהפך לעד מדינה והשני ישתוק, עד המדינה יקבל עונש קל (מאסר של 6 חודשים) ואילו חברו יקבל מאסר ממושך של 10 שנים. אם שניהם יתוודו, כל אחד מהם יקבל עונש מאסר של 3 שנים. קל לראות שלשני האסירים עדיף לשתוק ולקבל עונש מינימלי. אלא שאסטרטגיה כזו מעמידה כל אחד מהם בסיכון שמא חברו יישבר וייהפך לעד מדינה. לכן, במקרים רבים יעדיפו שני האסירים, או לפחות אחד מהם, להתוודות. אילו ניתן להם להיפגש ולדבר לפני קבלת ההחלטה, ייתכן שהיו נמנעים להודות בפשע ויוצאים בלא פגע. דילמת האסיר מתאימה פעמים רבות להחלטה העומדת בפני דואופול. היינו מצב שבו שני שחקנים מחלקים ביניהם את השוק. אילו שתי החברות יכלו להידבר ביניהן, אפשר שהיו יכולות להעלות מחירים ולייצר רווח גבוה יותר על ידי קרטל, דבר שהחוק מונע אותו.